O atirador de facas

As arquibancadas estavam lotadas. Louise mal podia acreditar: pela primeira vez estava, enfim, num circo, num circo de verdade, daqueles que ela via na televisão, com palhaços, mulher-barbada e malabaristas aloprados. Tudo era encantador. A lona imensa sob sua cabeça era como um céu colorido, as lampadazinhas multicolores como um arco-íris, e o cheirinho da pipoca quentinha invadia-lhe as narinas, despertando-lhe um desejo visceral de mastigar. Comia o docinho comprado pela tia Anita, mulher pequena, cabelos curtos e de coração mole quando o assunto era a sobrinha. As duas estavam sentadas na segunda fila, ao lado de dois meninos gêmeos e um senhor gorducho. Louise era a mais entusiasmada. A toda hora, sem conseguir controlar a emoção, perguntava à tia por isto, ou por aquilo:

― E a mulher barbada, tia?

― Calma, calma. Mais um pouco e ela deve entrar.

Bastou a tia Anita responder-lhe esta apressada pergunta e logo a mulher barbada entrou. Era uma mulher corpulenta, pernas enormes e uma barba marrom gigantesca. Desfilava pelo picadeiro fazendo gestos com as mãos, soltando sorrisos e divertindo a plateia. Louise aplaudia com fervor: “Bravo, bravo!”. Tia Anita se enternecia, os olhos embaçavam só de ver a alegria da sobrinha. Quando a mulher barbada deixou o picadeiro, Louise, que estava de pé, as pernas tremendo de ansiedade pela próxima atração, mais uma vez interrogou a tia:

― E os elefantes? Não tem elefante?

― Não, mas tem o atirador de facas.

― Atirador de facas? Perguntou Louise com uma expressão de espanto, deixando cair o doce que segurava.

― Sim, sim. Um homem que atira facas numa moça sem acertá-la.

Louise pareceu não acreditar. Sentou-se como que abalada.

― Mas como pode isso, tia?

― Podendo ué. É tudo técnica. Ele atira as facas, mas não acerta a moça.

― E se acertar?

― Não acerta, sorriu a tia, é tudo uma questão de técnica.

Enquanto Louise se surpreendia com as palavras da tia, o locutor anunciava a próxima atração que era, justamente, o atirador de facas. Louise tomou um susto ao ouvir e logo fitou o picadeiro com atenção, estava em êxtase, quando viu entrar um homem de roupa preta, segurando pela mão uma jovem mulher que vestia um macacão dourado. Tambores ruflavam, a plateia em silêncio segurando a respiração. O homem então amarrou a jovem numa roda, girou-a e afastou-se, começando a atirar as facas, uma a uma: “Zap”, foi a primeira, que reluziu numa velocidade impressionante diante dos olhos de Louise. “Zap”, foi a segunda. O homem tinha o olhar compenetrado, as mãos firmes. A menina sentiu o coração dar aquele pulo. A cada faca atirada ela sentia-se mais hipnotizada. Contou vinte e uma facas. A última seria lançada e ela já não aguentaria. Cada faca era como um pedacinho de sua aflição. Quando o homem, fazendo mistério, lançou a última faca sob a cabeça da jovem: “Zap!” Louise caiu sobre a arquibancada, quase não acreditando no que vira. Ao fim da apresentação, a plateia ergueu-se, aplausos calorosos ecoaram. Louise bateu lentamente as mãos, perplexa. A paixão brotava-lhe no olhar. 

Quando o espetáculo acabou, a multidão formou uma imensa fila em direção à saída. Tia Anita parecia cansada, embora sorrisse. Louise cutucou-a: “E se ele tivesse acertado a moça?”. “É tudo técnica, eu já disse, meu bem”, respondeu a tia.  A menina fez um gesto com a mão, como se atirasse algo contra o chão. Fitando a tia, disse: “Quando eu crescer, vou atirar facas”. As duas saíram de mãos dadas, tia Anita bocejava enquanto Louise atirava facas imaginárias no chão.